Le vieux quai de Prescott est une imposante structure de bois servant d'habitat à de très nombreux poissons. Abandonné depuis longtemps, le quai n'est plus qu'un ramassis de piliers de bois plantés à le verticale sur plusieurs dizaines de mètres. La structure forme une zone protégée du courant de fleuve Saint-Laurent où il fait bon plonger dans une eau limpide et peuplés par plusieurs espèces de poissons: achigans, perchaudes, crapets, anguilles, suceurs, brochets. Toute cette faune semble habituée à la présence des plongeurs et est donc très facile à observer. Même les brochets ne sont pas aussi farouches qu'ailleurs et se laissent approcher facilement.
Fréquenté depuis longtemps par les plongeurs en scaphandre autonome, le site se prête particulièrement bien à la plongée en apnée. La profondeur maximale est de huit mètres, mais le site comprend une zone moins profonde et grouillante de vie. L'entrée à l'eau se fait sans problème par une petite plage de gravier. Le site comporte même un stationnement à parir duquel il faut transporter son équipement sur une centaine de mètres pour atteindre le point de mise à l'eau.
Le village de Prescott est à environ 2h30 de Montréal à la sortie 716 de l'autoroute 401, prolongement ontarien de notre autoroute 20. Le quai se trouve ne bordure de la Route 2, face au vieux fort Wellington.
13.8.05
Épave du Wee Hawk
Le Wee Hawk est un remorqueur d’une cinquantaine de pieds qui a coulé à l'entrée d'une ancienne écluse du canal Gallop à Cardinal sur la rive ontarienne du Saint-Laurent, à environ 170 kilomètres de Montréal. L'épave et ses envrions forment un merveilleux site pour la plongée en apnée.
L'endroit est très facile d'accès. Le canal Gallop est maintenant voué à la navigation de plaisance et ses rives ont été transformnées en parc où on vient se baigner et piquer-niquer sur le gazon. L'épave du Wee Hawk se trouve à l'extrémité ouest du canal et on l'atteint en empruntant la "Canal Gallop Road" à partir de la Route 2, à environ un kilomètre à l'ouest du centre-ville de Cardinal. Au bout de cette rue se trouve un stationnement où on peut laisser sa voiture. Une petite minute de marche nous amène ensuite au tronçon abandonné du canal où gît le Wee Hawk. On peut difficilement manquer l'épave puisque sa partie supérieure dépasse au dessus de la surface.
L'entrée à l'eau se fait par une petite plage de gravier se trouvant derrière les portes de l'ancienne écluse, qui sont maintenant complètement immergées. Il faut ouvrir l'oeil dès qu'on met la tête sous l'eau puisque de nombreux raseux de terre vivent sur le fond de gravier. En deux coups de palmes, on franchi les portes de l'écluse et on se retrouve dans une sorte de piscine naturelle. Le fond est à environ 5 mètres et couvert de végétation. La visibilité est excellente et on a l'impression d'être dans un aquarium tellement les poissons sont nombreux: achigans, dorés, borchets, crapets, meuniers...
Le clou de la plongée est cependant l'épave. Coulé dans les années 50 à une profondeur insuffisante pour être protégé de l'action destructrice des glaces, le bateau est très endommagé. Mais une section importante de sa coque est toujours en un seul morceau. D'autres pièces du bateau sont éparpillés autour. Comme la profondeur ne dépasse pas six mètres, on peut admirer l'épave au grand complet en apnée - en s'abstenant de pénétrer à l'intérieur de l'épave et prenant bien soin de ne pas s'accrocher à une poutre ou à une tige de métal. Il faut aussi éviter de trop s'éloigner de l'épave en direction du canal Gallop, où règne un très fort courant et où passent de nombreuses embarcations de plaisance.
Le village de Cardinal se trouve à environ deux heures de Montréal en passant par la route 20, qui devient la 401 une fois en Ontario. Pour se rendre au village, il faut prendre la sortie 730 et suivre la Route 22 en direction du fleuve Saint-Laurent.
L'endroit est très facile d'accès. Le canal Gallop est maintenant voué à la navigation de plaisance et ses rives ont été transformnées en parc où on vient se baigner et piquer-niquer sur le gazon. L'épave du Wee Hawk se trouve à l'extrémité ouest du canal et on l'atteint en empruntant la "Canal Gallop Road" à partir de la Route 2, à environ un kilomètre à l'ouest du centre-ville de Cardinal. Au bout de cette rue se trouve un stationnement où on peut laisser sa voiture. Une petite minute de marche nous amène ensuite au tronçon abandonné du canal où gît le Wee Hawk. On peut difficilement manquer l'épave puisque sa partie supérieure dépasse au dessus de la surface.
L'entrée à l'eau se fait par une petite plage de gravier se trouvant derrière les portes de l'ancienne écluse, qui sont maintenant complètement immergées. Il faut ouvrir l'oeil dès qu'on met la tête sous l'eau puisque de nombreux raseux de terre vivent sur le fond de gravier. En deux coups de palmes, on franchi les portes de l'écluse et on se retrouve dans une sorte de piscine naturelle. Le fond est à environ 5 mètres et couvert de végétation. La visibilité est excellente et on a l'impression d'être dans un aquarium tellement les poissons sont nombreux: achigans, dorés, borchets, crapets, meuniers...
Le clou de la plongée est cependant l'épave. Coulé dans les années 50 à une profondeur insuffisante pour être protégé de l'action destructrice des glaces, le bateau est très endommagé. Mais une section importante de sa coque est toujours en un seul morceau. D'autres pièces du bateau sont éparpillés autour. Comme la profondeur ne dépasse pas six mètres, on peut admirer l'épave au grand complet en apnée - en s'abstenant de pénétrer à l'intérieur de l'épave et prenant bien soin de ne pas s'accrocher à une poutre ou à une tige de métal. Il faut aussi éviter de trop s'éloigner de l'épave en direction du canal Gallop, où règne un très fort courant et où passent de nombreuses embarcations de plaisance.
Le village de Cardinal se trouve à environ deux heures de Montréal en passant par la route 20, qui devient la 401 une fois en Ontario. Pour se rendre au village, il faut prendre la sortie 730 et suivre la Route 22 en direction du fleuve Saint-Laurent.
3.8.05
Voyage en Gaspésie
Cinq jours passés en Gaspésie nous a permis de découvrir la plongée sous-marine dans cette région.
Au parc Forillon, près de Gaspé, on a plongé en apnée à la plage de Petit-Gaspé. Après une pénible marche sur la grève avec notre équipement jusqu’à la pointe rocheuse fermant la plage du côté ouest, on a découvert un magnifique fond tapissé de laminaires colorés. On a vu plusieurs crabes, quelques homards, mais bien peu de poissons – à l’exception d’une tanche de bonne taille qu’on a vu engloutir un lançon après une foudroyante attaque.
À Percé, on a fait une plongée à l’Île Bonaventure avec l’équipe du club Nautique de Percé, sur le site "le rocher aux oiseaux". On a descendu à 25 pieds sur un fond chaotique composé de gros blocs de roche couverts d’oursins, d’étoiles de mers et d’anémones. Beaucoup de crabes, quelques homards et de nombreuses tanches. Mais il a fallu casser des oursins pour faire sortir de leur cachette ces poissons plutôt timides. Le clou de la plongée a cependant été la présence de quelques phoques qui nous ont regardé nous équiper à bord du zodiac. On en a même vu un passer directement sous nous et nous jeter un regard intéressé alors qu’on flottait à la surface en début de plongée.
À Carleton, on a fait une plongée en apnée en longeant la face extérieur de la jetée de roches protégeant la marina de la ville. Sur la plage juste en face de la jetée se trouve un sympathique petit kiosque appelé Mer Nature où on peut louer de l’équipement pour faire de l’apnée. La jetée sert d’habitat à un bel échantillon de la faune de la côte gaspésienne : crabes, étoiles de mer, crapauds de mer, lançons, etc. une belle plongée même s’il a fallu composé avec la présence de très nombreuses méduses de couleur rouge.
Au parc Forillon, près de Gaspé, on a plongé en apnée à la plage de Petit-Gaspé. Après une pénible marche sur la grève avec notre équipement jusqu’à la pointe rocheuse fermant la plage du côté ouest, on a découvert un magnifique fond tapissé de laminaires colorés. On a vu plusieurs crabes, quelques homards, mais bien peu de poissons – à l’exception d’une tanche de bonne taille qu’on a vu engloutir un lançon après une foudroyante attaque.
À Percé, on a fait une plongée à l’Île Bonaventure avec l’équipe du club Nautique de Percé, sur le site "le rocher aux oiseaux". On a descendu à 25 pieds sur un fond chaotique composé de gros blocs de roche couverts d’oursins, d’étoiles de mers et d’anémones. Beaucoup de crabes, quelques homards et de nombreuses tanches. Mais il a fallu casser des oursins pour faire sortir de leur cachette ces poissons plutôt timides. Le clou de la plongée a cependant été la présence de quelques phoques qui nous ont regardé nous équiper à bord du zodiac. On en a même vu un passer directement sous nous et nous jeter un regard intéressé alors qu’on flottait à la surface en début de plongée.
À Carleton, on a fait une plongée en apnée en longeant la face extérieur de la jetée de roches protégeant la marina de la ville. Sur la plage juste en face de la jetée se trouve un sympathique petit kiosque appelé Mer Nature où on peut louer de l’équipement pour faire de l’apnée. La jetée sert d’habitat à un bel échantillon de la faune de la côte gaspésienne : crabes, étoiles de mer, crapauds de mer, lançons, etc. une belle plongée même s’il a fallu composé avec la présence de très nombreuses méduses de couleur rouge.
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